De Kansspelautoriteit heeft een last onder dwangsom van maximaal € 840.000 opgelegd aan het illegale online casino Qbet. Het blijkt dat de goksite actief was in Nederland, zonder de benodigde vergunning, en onvoldoende maatregelen heeft genomen om Nederlandse gokkers te weren. Dit is een ernstige schending van de Nederlandse wetgeving, die erop gericht is om spelers te beschermen tegen ongereguleerde en mogelijk onveilige gokpraktijken. Eenzelfde overtreding werd ook opgemerkt bij een andere goksite, 55Bet, die eveneens deel uitmaakt van het concern Novatech Solutions. Dit laat zien dat de problemen binnen deze organisatie structureel van aard zijn en dat er een bredere aanpak nodig is van de Kansspelautoriteit.

Novatech Solutions, het moederbedrijf dat achter zowel Qbet als 55Bet schuilgaat, kreeg de last onder dwangsom van de Kansspelautoriteit opgelegd. Dit komt omdat het gokbedrijf zich actief richtte op de lucratieve Nederlandse markt zonder de vereiste vergunningen te bezitten. Dit werd bevestigd in een officieel nieuwsbericht van de toezichthouder. De Kansspelautoriteit is vastbesloten om illegale aanbieders aan te pakken en ervoor te zorgen dat zij de wet naleven, wat cruciaal is voor de integriteit van de goksector in Nederland.

Qbet stond op de radar als een van de meest genoemde illegale aanbieders in de Online Kansspel Barometer van 2024. Dit werd verder bevestigd door een onderzoek van het Keurmerk Verantwoorde Affiliates, waaruit bleek dat er vanuit Nederland maandelijks meer dan 41.000 zoekopdrachten naar Qbet werden uitgevoerd via Google. Dit hoge aantal zoekopdrachten wijst op de populariteit van de site, maar ook op de noodzaak voor meer toezicht en regulering om de bescherming van spelers te waarborgen.

De eerste inspectie door de Kansspelautoriteit vond plaats op 10 juni 2024, waarbij de toezichthouder vanuit een Nederlands IP-adres een account aanmaakte bij Qbet. Opmerkelijk genoeg was het mogelijk om geld te storten via de populaire betaalmethode Bitcoin Cash, wat aantoont dat de site niet alleen toegankelijk is, maar ook actief probeert om Nederlandse spelers aan te trekken. Dit werd verder bevestigd door enkele spins op de gokkast The Dog House, waarbij het illegale gokken duidelijk werd aangetoond.

Drie maanden later, in september 2024, voerde de Kansspelautoriteit een soortgelijke inspectie uit bij 55Bet. Ook hier slaagde de toezichthouder er weer in om een account aan te maken vanuit Nederland en geld te storten via Skrill, met als bewijs dat online gokken vanuit Nederland mogelijk was. Dit herhaalt de overtredingen van Novatech Solutions en toont aan dat ze niet alle nodige stappen hebben ondernomen om zich aan de regels te houden.

Overtreding niet gestaakt

De illegale gokoperator heeft de kans gekregen om zijn zienswijze in te dienen hierover, maar heeft hier geen gebruik van gemaakt. Hierdoor werd de last onder dwangsom uiteindelijk opgelegd. Op 30 oktober 2024 werd Novatech Solutions officieel geïnformeerd dat de overtreding binnen vier weken moest worden gestaakt. Als hier niet aan voldaan werd, zou het bedrijf een dwangsom van € 280.000 per week moeten betalen, met een maximum van € 840.000. Dit toont de ernst van de situatie en de bereidheid van de autoriteiten om harde maatregelen te nemen tegen illegale aanbieders.

De deadline voor het staken van de overtreding viel op 27 november 2024. Tot op heden zijn er nog steeds geen maatregelen genomen op de websites van Qbet en 55Bet om Nederlandse bezoekers te weren. Dit is zorgwekkend en geeft blijk van een gebrek aan respect voor de Nederlandse regelgeving, wat de autoriteiten dwingt om verder in te grijpen.

Michel Groothuizen, de voorzitter van de Kansspelautoriteit, heeft in het nieuwsbericht over de sanctie al aangegeven dat er mogelijk nog een stevige boete kan volgen naast de opgelegde last onder dwangsom:

“Illegale aanbieders gaan geraffineerd te werk. We zien aanbieders zonder Ksa-vergunning die echt hun best doen om Nederlandse spelers te weren, maar ook heel veel partijen die daar lak aan lijken te hebben. Zo zien we dat aanbod na controle door de Ksa vaak wordt gestaakt, maar op een andere website van diezelfde aanbieder weer net zo hard wordt voortgezet. We pakken dit soort partijen dat doelbewust de regel overtreedt dan ook hard aan. Met een last onder dwangsom roepen we het aanbod zo snel mogelijk een halt toe, maar daarna kunnen we evengoed voor diezelfde overtreding nog een stevige boete opleggen.”

Michel Groothuizen

Dit artikel is om 14:20 uur voorzien van een update met een citaat van Michel Groothuizen en een verwijzing naar het nieuwsbericht van de Kansspelautoriteit, waarmee de volledige inzet van de autoriteiten inzake illegaal gokken wordt onderstreept.